Прочитано:

98%

Глава первая

1

В искатели благополучия Писатель в старину не метил. Его герой болел падучею, Горел и был страданьем светел. 
     - 379 -

Мне думается, не прикрашивай Мы самых безобидных мыслей, Писали б, с позволенья вашего, И мы, как хемингуэй и пристли. Я тьму бумаги перепачкаю И пропасть краски перемажу, Покамест доберусь раскачкою До истинного персонажа. Зато без всякой аллегории Он - зарево в моем заглавьи, Стрелок, как в песнях черногории, И служит в младшем комсоставе.

2

Bсе было громко, неожиданно, И спор горяч и чувства пылки, И все замолкло, все раскидано. Супруги спят. Блестят бутылки. С ней вышел кто-то в куртке хромовой. Она смутилась: "ты, Володя? Я только выпущу знакомого". - "А дети где?" - "На огороде. Я их тащу домой, - противятся". - "Кого ты это принимала?" - "Делец. Приятель сослуживицы. Достал мне соды и крахмалу. Да, подвигам твоим пред родиной Здесь все наперечет дивятся. Все говорят: звезда володина Уже не будет затмеваться. Особенно с губою заячьей Пристал как банный лист поганый: - Вы заживете припеваючи..." - "Повесь мне полотенце в ванну".

3

Ничем душа не озадачена Его дражайшей половины. Набит нехитрой всякой всячиной, Как прежде, ум ее невинный. Обыкновенно напомадится, Табак, цыганщина и гости. Как лямка, тяжкая нескладица, И дети бедные в коросте. 
     - 380 -

А он не вор и не пропоица, Был ранен, захватил трофеи... И он, раздевшись, жадно моется И мылит голову и шею.

4

Ах это своеволье Катино! Когда ни вспомнишь, перепалка Из-за какой-нибудь пошлятины. Уйти - детей несчастных жалко.

Детей несчастных и племянницу. Остаться - обстановка давит. Но если с ней он и расстанется, Детей в беде он не оставит.

Людей переродило порохом, Дерзанием, смертельным риском. Он стал чужой мышиным шорохам И треснувшим горшкам и мискам.

Как он изменит жизни воина, Бесстрашью братии бродячей, Лесам, стоянке неустроенной, Боям, поступкам наудачу!

А горизонты с перспективами! А новизна народной роли! А вдаль летящее прорывами И победившее раздолье!

А час, пробивший пред неметчиной, И внятно - за морем и дома Всем человечеством замеченный Час векового перелома!

Ай время! Ай да мы! Подите-ка, Считали: рохли, разгильдяи. Да это ж сон, а не политика! Вот вам и рохли. Поздравляю.

Большое море взбаламучено! И видя, что белье закапал, Он все не попадает в брючину И, крякнув, ставит ногу на пол.